에드워드 4세, 장미 전쟁의 중심에서 요크 왕조를 세우다

에드워드 4세는 잉글랜드 역사에서 요크 왕조의 첫 번째 군주로, 장미전쟁에서 승리를 거두며 왕좌에 오른 인물입니다. 정치적 위험과 반란 속에서도 왕권을 지켰지만, 갑작스러운 죽음 이후 아들들은 동생인 리처드 3세에 의해 비극적인 최후를 맞았고, 이는 요크 왕조의 몰락과 튜더 왕조의 탄생으로 이어졌습니다.

 

에드워드 4세

 

에드워드 4세, 요크 왕조의 첫 번째 왕

에드워드 4세는 요크 공작 리처드 플랜태저넷과 세실리 네빌의 아들로 태어났습니다. 요크 가문은 왕위 계승권을 주장하며 당시 잉글랜드의 왕이었던 랭커스터 왕조의 헨리 6세와 대립했습니다. 이러한 배경 속에서 에드워드의 어린 시절은 가문의 권력 다툼과 정치적 긴장으로 가득 차 있었습니다. 에드워드는 18세의 나이에 아버지가 전사한 웨이크필드 전투 이후 요크 가문의 대표로 떠올랐으며, 장미전쟁 중 헨리 6세와의 토우턴 전투에서 승리를 하며 잉글랜드 왕에 오르게 됩니다.

 

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장미 전쟁의 승리자, 에드워드 4세

에드워드 4세는 1442년 요크 공작 리처드의 아들로 태어났습니다. 장미 전쟁에서 백장미를 상징하는 요크 가문의 핵심 세력이었습니다. 장미 전쟁은 요크 가문과 붉은 장미를 상징하는 랭커스터 가문 간의 왕위 계승 분쟁이었습니다. 1460년에 아버지가 웨이크필드 전투에서 전사하면서 요크 가문의 대표가 되었습니다. 아버지의 죽음에도 불구하고, 에드워드는 요크 가문의 세력을 재정비하며 랭커스터 가문에 대항했습니다. 1461년에 토우턴 전투에서 대승을 거둔 뒤 19세라는 젊은 나이에 잉글랜드 왕으로 즉위하게 됩니다.

 

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정치적 위기와 왕권의 수호

에드워드 4세는 왕위에 오른 이후에도 여러 위험한 상황에 직면했습니다. 가장 큰 정치적 위기는 1470년에 자신의 지지자였던 워릭 백작 리처드 네빌의 배신으로 인해 왕좌를 잃은 사건이었습니다.
워릭 백작은 에드워드 4세가 자신이 주선한 프랑스의 공주와의 결혼이 아닌 미망인 엘리자베스 우드빌과 몰래 비밀결혼을 하며 갈등을 빚다가 요크 가문을 배신하고 랭커스터 가문의 헨리 6세를 복위시켰습니다. 그러나 에드워드는 1471년 다시 군대를 이끌고 왕위를 되찾았습니다. 이 과정에서 튜크스베리 전투에서 랭커스터의 후계자 웨일스 공 웨스트민스터의 에드워드를 제거하며 요크 가문의 정권을 더욱 공고히 했습니다. 이 사건은 장미 전쟁의 판도를 요크 가문으로 기울게 하는 계기가 되었습니다.

 

 

엘리자베스 우드빌과 결혼

에드워드 4세는 1464년 엘리자베스 우드빌과 결혼했는데, 이는 당시 잉글랜드에서  논란을 불러일으켰습니다. 엘리자베스 우드빌은 영국 왕실 최초의 평민 왕비였으며, 더군다나 그녀는 랭커스터파의 과부로, 정치적으로도 민감한 위치에 있었습니다. 에드워드는 귀족들의 반대를 무릅쓰고 엘리자베스와의 결혼을 강행했습니다. 이 결혼은 치세 내내 정치적 균형에 영향을 미쳤으며, 많은 적대 관계를 초래했습니다. 특히 형제 클라렌스 공작 조지와 워릭 백작 리처드 네빌은 이를 계기로 에드워드 4세에 반기를 들었습니다.

 

 

에드워드 4세의 죽음과 요크 왕조의 몰락의 시작

에드워드 4세는 재위 기간 동안 왕좌를 잃고 되찾는 어려움을 겪었습니다. 1470년 워릭 백작의 배신으로 왕좌에서 쫓겨났지만, 이듬해 바넷 전투와 튜크스베리 전투에서 승리하며 왕좌를 회복했습니다.
1483년 에드워드 4세는 40세의 나이에 갑작스럽게 사망을 하며 왕위는 아들인 에드워드 5세에게 이어졌습니다. 그러나 에드워드 4세의 두 아들은 동생인 리처드 3세에 의해 런던탑에 갇혀 탑 속의 왕자라 불리며 암살을 당했으며, 왕위는 조카를 폐위시킨 리처드 3세가 차지를 하였으며, 이는 요크 왕조의 종말을 재촉하는 계기가 되었습니다. 2년 뒤 리처드 3세는 헨리 7세와의 전투에서 패배를 하여 요크가문과 장미전쟁은 끝이 났으며, 튜더 왕조가 탄생을 하였습니다.

 

 

결론

에드워드 4세는 장미 전쟁이라는 혼란 속에서 요크 왕조를 설립하며 잉글랜드의 정치적, 군사적 역사의 중심에 섰던 인물입니다. 젊은 나이에 왕위에 오르고 여러 도전과 반란을 극복하며 왕권을 강화했지만, 죽음과 이후 벌어진 비극적인 사건들은 요크 왕조의 몰락을 예고했습니다. 에드워드의 통치는 정치적 교착 상태를 타개하고 일시적인 안정기를 마련했지만, 사후에 벌어진 내분과 권력 투쟁은 요크 왕조의 끝을 가져왔습니다. 결국, 요크 왕조의 몰락은 장미 전쟁의 종식을 의미했으며, 헨리 7세가 창시한 튜더 왕조로 이어지면서 잉글랜드는 새로운 왕조가 들어서게 되었습니다.